Les deux catégories cachées de La Doctrine de Durkheim
Le programme de sociologie de la connaissance d'Halbwachs
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Résumé
La Doctrine de Durkheim, texte écrit par Halbwachs en 1918, nous éclaire sur la filiation intellectuelle qui les relie l'un à l'autre. En effet, il met en évidence un intérêt qui va s'avérer durable dans l'œuvre d'Halbwachs : la sociologie de la connaissance, dans la droite ligne de ce que Durkheim présente dans la conclusion des Formes élémentaires de la vie religieuse. Or si Halbwachs insiste sur la portée de l'œuvre de Durkheim en matière de sociologie religieuse dans le domaine de la connaissance, c'est aussi le seul point sur lequel il se permet dans le texte d'adjoindre un développement personnel, preuve supplémentaire qu'il lui accorde de l'importance. Il est d'accord avec Durkheim pour affirmer que la connaissance consiste en un ensemble de classifications dont l'origine est sociale, et qu'ainsi la pensée conceptuelle répond au même besoin que la pensée capable déjà de classer, des primitifs, si bien qu'entre leur pensée logique et la nôtre, la différence n'est que de degrés et pas de nature. Il s'accorde aussi à dire, à la suite de Durkheim et Mauss, que l'évolution fait passer de classifications totémiques à des classifications spatiales, et à la pensée conceptuelle contemporaine, mais selon lui sans qu'on en sache beaucoup plus sur le passage du 2e au 3e stade de cette évolution. Aussi Halbwachs esquisse-t-il, en guise de complément, un élément de réponse pour combler ce vide, et, ce faisant, révèle une sensibilité qui annonce ses travaux futurs. Aux catégories de la pensée (espace, temps, causalité etc.) déjà étudiées par Durkheim, il ajoute celles de changement et d'individu, dont il va faire usage dans ses travaux ultérieurs pour expliquer ce mouvement de civilisation qu'est le passage des sociétés rurales aux sociétés urbaines.
Contributor Notes
Jean-Christophe Marcel est professeur de sociologie à l'Université de Bourgogne. Il est membre du comité de rédaction de L'Année sociologique. Ses principaux centres d'intérêt concernent l'histoire des sociologies française et américaine (1920–1960), et en particulier l'histoire de la sociologie durkheimienne. Il a publié notamment : Le Durkheimisme dans l'entre-deux guerres (Paris, Puf, 2001) et Reconstruire la sociologie française avec les Américains ? (1945–1959) (Dijon, EUD, 2017).