Pour le Gouvernement français, l’ambition du projet de loi d’orientation agricole, voté le 26 mai 1999, était de redéfinir la place de l’agriculture dans la société du début du XXIe siècle et d’assurer son ancrage dans le territoire. Face à l’ouverture des marchés et à l’évolution des comportements des consommateurs et des citoyens, l’enjeu est de renforcer les liens entre l’agriculture et la nation au plus près du terrain et d’inscrire les projets agricoles dans des projets de société.