Membre du bureau éditorial d’Anthropology of the Middle East, Pierre Bonte s’est éteint le 4 novembre 2013 à l’âge de soixante-et-onze ans. Né le 25 août 1942 dans le nord de la France, au sein d’une famille de mineurs et d’instituteurs laïcs – il eut un grand-père, mineur, qui fut député communiste–, Pierre Bonte obtint son baccalauréat à Lille en 1960, puis une licence de sociologie et plusieurs certificats de psychologie à Paris en 1964. Intéressé par l’ethnologie, Pierre Bonte commença par étudier les Touaregs Kel Gress du Niger auxquels il consacra sa thèse de doctorat en ethnologie préparée sous la direction d’André Leroi-Gourhan puis de Robert Cresswell et soutenue à l’Université Paris V-Sorbonne en 1970.