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La ciudad de Monterrey está localizada en el estado mexicano de Nuevo León, donde viven poco más de 4.6 millones de habitantes, el octavo estado más poblado de México. De éstos, 2.3 millones de personas, 62.2% hombres y 37.8% mujeres se encuentran económicamente activos (INEGI, 2010). Sin embargo, las condiciones de vida para estos casi cinco millones de personas no han sido fáciles: el 93% de sus 64,000 kilómetros cuadrados está en zona árida con escasas precipitaciones y altas temperaturas. A pesar de las adversidades que le supone su entorno, el siglo 20 significó para la Zona Metropolitana de Monterrey (ZMM)1—y en general para el estado de Nuevo León,2 una etapa de consolidación económica y social poco vista en las urbes de México y América Latina. De manera particular, el estado ha ocupado el tercer lugar nacional tanto en disponibilidad de capital como en productividad laboral, siendo esta última, la de mayor crecimiento del país.